Lieux essentiels de rencontres, de jeux, de bien-être pour les citadins, les parcs sont des refuges de fraîcheur en ville, en particulier lors des canicules estivales. La végétation, en particulier les arbres, crée de l'ombre en absorbant le rayonnement solaire et diminue le réchauffement du sol grâce à l'évapotranspiration. Cependant, l'intensité de cette fraîcheur varie en fonction du cycle jour-nuit et dépend de facteurs tels que les conditions météorologiques, la densité de la végétation, la présence de points d'eau, l'entretien du parc ou encore la nature du sol. Ainsi, pour optimiser le potentiel rafraîchissant d'un parc déjà existant ou en phase de conception, il est important de prendre en compte l'ensemble de ces paramètres.
Les parcs et jardins permettent de lutter contre le phénomène d’ICU qui accentue les effets néfastes des épisodes caniculaires. La ville doit être revégétalisée de manière sobre, résiliente et inclusive.
Les espaces arborés permettent de réduire la température de l’air grâce au phénomène d’évapotranspiration, en particulier l’après-midi et la nuit.
Étapes clés des parcours de fraîcheur mis en place par les villes pour améliorer le confort thermique des piétons, les parcs et jardins favorisent la mobilité douce et sont un bon moyen de lutter contre l’isolement de certaines personnes durant les vagues de chaleur.
Les strates végétales dans un environnement comprennent un ensemble d'éléments verts. Elles contribuent au rafraîchissement urbain en fournissant de l'ombre et par l'évapotranspiration. Dans tout projet, une diversité de strates végétales est recommandée, en choisissant des variétés résistantes à la sécheresse et d'origine locale pour créer un écosystème riche en habitats. Le paillage est une pratique préconisée pour maintenir l'humidité du sol. Protéger les nouvelles plantations est crucial pendant leurs premiers mois de croissance. Les strates végétales principales se divisent par hauteur (valeurs indicatives) :
Il existe également la strate musicale pour les mousses et champignons, ainsi que les strates des plantes aquatiques pour les environnements type plans d'eau et bassins.
Une jardinière est un bac manufacturé en béton ou en céramique, destiné à recevoir des plantes ornementales. Elle est souvent utilisée dans les jardins, sur les terrasses ou encore en façade pour la végétalisation. En fonction de l'épaisseur de substrat qu'elles contiennent, les jardinières peuvent entraîner des modifications structurelles majeures, par exemple si elles sont fixées à un mur ou dans le cas d'un jardin suspendu sur dalle. Les zones de plantation doivent avoir une profondeur minimale de 15 à 30 cm pour un bon drainage et pour permettre le développement des racines. Avec une profondeur plus importante (de 30 à 80 cm), les jardinières peuvent accueillir une végétation de taille basse ou moyenne.
Les arbres de taille moyenne ou grande, dotés d'un feuillage dense, sont souvent préférés pour offrir de l'ombre et maintenir la fraîcheur. Leur choix doit anticiper les changements climatiques. Dans les espaces urbains ou passants, ils ne doivent pas obstruer la circulation ni menacer l'environnement immédiat, par exemple les lignes aériennes de contact des voies de tramway. Les arbres de grande taille sont plus fragiles car leurs racines courtes et tordues ont du mal à s'adapter à des vents forts, contrairement aux jeunes arbres qui développent des racines plus longues et résistantes, pourvu qu'ils aient un espace souterrain suffisant, un aspect à évaluer préalablement.
La fosse d'arbre est créée individuellement pour un arbre isolé ou en cas d'impossibilité d'une fosse continue, par exemple en présence de réseaux ou d'espace limité. Elle doit respecter un volume minimum de 9 m³ en terre végétale ou 12 m³ en terre-pierre, avec une largeur minimale de 1,80 m. Creusée à une profondeur maximale de 1,5 mètres, elle est remplie de terre adaptée et peut nécessiter un drainage supplémentaire si le sol est peu perméable. Un pare-racine peut être installé à 70 cm de profondeur pour protéger les racines. Dans le cas des jardins suspendus sur dalle, des arbres tiges peuvent être plantés dans des jardinières profondes et dans des fosses, avec une implantation correspondant aux poteaux porteurs de la dalle.
La croissance d’un arbre sera meilleure et plus rapide si son espace d’enracinement est bien ventilé et protégé du risque de compactage lié au piétinement. Le sol en pied d’arbre doit rester humide. Il doit permettre à l’eau de pluie de s’infiltrer et aux échanges gazeux sol-atmosphère de s’effectuer. En fonction de l’usage (besoins de portance piéton, véhicule) et des impératifs de nettoyage, différentes solutions peuvent être envisagées: mulch organique (végétaux broyés), mulch minéral (graviers, roche volcanique concassée, pouzolanne, etc.), stabilisés poreux, enrobés perméables (caoutchouc ou résine), grille métallique (en fonte, en acier, en bois) avec cadre autoportant.
Dans les espaces restreints, très fréquentés ou nettoyés avec des machines, il faut protéger l’arbre des chocs et blessures. Des protections temporaires (toile de jute, natte de jonc ou de bambou, manchon grillagé) pour les jeunes arbres peuvent être suffisants. Ils sont peu coûteux, faciles à installer, enlever et réutiliser. Dans les espaces publics accueillant des véhicules, il faut protéger les arbres des collisions et des chocs. L’installation de protections de plus long terme est nécessaire : corsets métalliques, bordures surélevées, barrières, rambardes et plots, mobilier urbain (bancs, supports vélo).
Une pergola végétalisée est une structure linéaire avec des plantes grimpantes pour créer une zone ombragée, offrant, en plus de la fraîcheur, un contact avec la nature et une valeur esthétique. Elle peut aussi s'intégrer dans un programme pédagogique en impliquant la sélection de plantes adaptées, le choix d'un système de tuteurage, et l'apprentissage de compétences d'élagage pour cultiver des fruits ou des fleurs. Une maintenance appropriée est essentielle pour préserver son potentiel rafraîchissant.
Le substrat, composition essentielle des milieux de culture, se compose d'une fraction organique (fibres de bois, composts d’écorce, etc.) et d'une fraction minérale (pouzzolane, argile expansée, etc.). Il est crucial pour le développement des plantes et doit être adapté selon le projet : terre végétale, mélanges minéraux ou organiques. Dans certains contextes, il doit répondre à des critères spécifiques tels que la rétention d'eau et le pourcentage de matières organiques, adaptés au type de végétation choisi : des gazons demandent un substrat plus épais que les sedums, par exemple.
La couche de drainage permet d’éviter l’asphyxie des racines en évacuant l’eau en excès. Elle constitue également un réservoir d’eau mobilisable par les plantes en maintenant l’humidité du substrat. Elle peut être constituée de matériaux granuleux, de tapis filtrants ou de solutions alvéolaires (nid d’abeille), de mèches, etc. La couche filtrante est primordiale, même en l’absence de couche drainante. Dans ce cas, la couche filtrante reste obligatoire sur au moins 1,50 m au droit de l’ensemble des dispositifs de séparation et autour des entrées d’eaux pluviales (EEP).
Il permet de conserver un certain niveau d’humidité de manière constante. L’aspersion reste une meilleure option en cas de végétalisation étendue.
Des sondes tensiométriques et des programmateurs peuvent être installés afin d'optimiser la gestion de l’arrosage (gazon, massifs de vivaces, jeunes arbres). Le pilotage a distance de ce système d’arrosage permet de rationaliser les apports en eau.
La ressource en eau en été est une condition importante au pouvoir rafraîchissant de la végétation urbaine. Il est important que les eaux de pluie puissent ruisseler jusqu’au pied des arbres ou des espaces végétalisés. Pour cela, on peut enlever ou scier les bordures qui délimitent les fosses d’arbre pour laisser l’eau s’infiltrer. On peut également stocker les eaux de pluie des toitures arroser la végétation. On peut également mettre en place une structure réservoir enterrée au pied de l’arbre pour qu’il y puise l’eau dont il a besoin.
Les revêtements naturels désignent des surfaces aux formes diverses telles que pelouses, sable, gazon, copeaux ou pleine terre, et sont recommandées pour les grands espaces ou les cours. Elles sont conçues de manière à préserver une atmosphère naturelle propice à la biodiversité. Ces espaces offrent une expérience sensorielle variée et peuvent même servir de zone d'amortissement dans certains cas. Pour maintenir leur souplesse et préserver leur capacité à absorber l'eau de pluie, il est essentiel de limiter la circulation piétonne sur ces sols naturels, tout en offrant des aménagements pour éviter la saleté et favoriser leur usage pratique et ludique.
Les éco-matériaux se caractérisent par leur faible impact écologique et la longueur de leur cycle de vie. Pour le mobilier et les sentiers des parcs urbains ou jardins communaux, il est conseillé d'utiliser des matériaux biosourcés comme le bois ou le chanvre, renouvelables et durables. Toutefois, des matériaux comme par exemple l'aluminium ou l'ardoise pouvant être indéfiniment recyclés lorsqu'il sont collectés et triés avec soin, peuvent être également considérés.
Une borne-fontaine ou fontaine à boire offre un accès à l'eau potable pour les passants, contribuant ainsi à leur hydratation. Ces équipements, réalisés en différents matériaux tels que l'inox, la fonte ou le bois, sont intégrés dans des solutions innovantes adoptées en milieu urbain pour répondre aux besoins d'hydratation durant les périodes de fortes chaleurs estivales. Parfois temporaires, ces fontaines peuvent être louées pour quelques mois. Leur raccordement au réseau d'eau potable peut impliquer l'installation d'un compteur et la réalisation de tranchées pour atteindre le réseau.
Plan d’eau ponctué de rochers. Cet aménagement peut avoir plusieurs usages : les enfants grimpent sur les rochers et évoluent, en sautant de l’un à l’autre, réalisant leur propre parcours. La rivière pédagogique permet la sensibilisation des enfants au cycle naturel de l’eau, rafraîchit l’air ambiant et améliore le confort thermique extérieur.
Pour la réalisation d’un projet en zone urbaine tel qu’un parc, il est indispensable de faire une étude de faisabilité. Cette étude prend généralement en considération les données suivantes : démographiques, climatiques et territoriales, géotechniques, circulatoires et environnementales économiques, politiques et sanitaires. L’immuabilité du projet et ses conditions de réalisation financières (investissements, entretiens, ETP) doivent être connues afin de trouver le meilleur compromis entre qualité, délais et coûts.
Pour la création d'un parc urbain, il est indispensable de mettre en place des ateliers de concertation, de sensibilisation et d’animation avec les usagers. Des réunions publiques de quartier, des visites de site sont organisées afin de faire le diagnostic de la situation existante et de proposer des aménagements (jeux, espaces sportifs, zones animalières, zones d'arrêt, etc.) et/ou des restaurations. Ces ateliers sont également déployés lors de la création d’un parc naturel urbain (PNU). Dans ce cas précis, une phase d’approbation suit ainsi que la signature d’une charte avec les acteurs concernés.
Lors de la phase de conception d'un parc urbain, plusieurs éléments clés doivent être pris en considération pour créer un espace multifonctionnel et véritablement rafraîchissant. Le nivellement et les mouvements naturels du terrain sont par exemple des paramètres à anticiper. Le choix de la végétation joue un rôle central dans l'optimisation du potentiel rafraîchissant du parc. À ce titre, il est important de tenir compte de la saisonnalité des végétaux pour synchroniser les rythmes naturels et les besoins en termes d'ombrage et d'évapotranspiration. De plus, la présence d'arbres matures dans les parcs, qui crée une couverture végétale dense, renforce leur capacité à rafraîchir leur environnement. La proximité de l'eau doit également être prise en compte dès cette phase. Qu'elle soit stagnante ou en mouvement, elle apporte des variations thermiques et contribue au microclimat du parc en l'humidifiant et en le rafraîchissant. En outre, le choix des matériaux doit être basé sur leur fonctionnalité, leur durabilité et leur comportement thermique. Les infrastructures de transport, la présence de cours d'eau et d'autres considérations liées à l'environnement immédiat du parc doivent également être prises en compte. La sollicitation d'une expertise sur le volet biodiversité est fortement conseillée.
La livraison se déroule généralement sur plusieurs années et en plusieurs étapes afin de réaliser les travaux par tranche de réalisation. La gestion efficace d'un chantier urbain est cruciale pour minimiser les perturbations pour les usagers. Cela passe par une planification optimale dans le temps et l'espace des travaux, en prenant en compte les infrastructures souterraines, les besoins du public et les préoccupations environnementales. La communication transparente sur le déroulement du chantier et l'évaluation des réalisations sont également des étapes essentielles pour garantir le succès d'un tel projet.
L'entretien des parcs urbains peut être géré par les services verts municipaux, ou il est recommandé de conclure un contrat d'entretien dédié. Ce contrat doit englober diverses tâches, notamment les soins aux arbres, la taille, et le désherbage autour des arbres dans les zones engazonnées. Les prestations d'entretien suivent un calendrier déterminé par le maître d'ouvrage, qui émet des bons de commandes pour les interventions.
Il est essentiel de souligner que les parcs, en tant que véritables refuges de fraîcheur, sont d'autant plus efficaces pendant les vagues de chaleur s'ils sont équipés d'un système d'arrosage, car en l'absence de ce système, l'effet de rafraîchissement peut être divisé par quatre.
